Es una planta anual, oriunda de África tropical, que puede alcanzar los 3 m. de altura. Sus hojas son pentalobuladas, alternas, color verde oscuro que miden hasta 15 cm. de longitud. Sus flores son rojas en la base, y pálidas en sus bordes, de 8 a 10 cm. de diámetro y tienen un aspecto carnoso. Se propaga por semillas. Prefiere la luz directa del sol, aunque puede crecer en semisombra. Requiere suelos fértiles, buen drenaje y riego moderado.

Es ornamental, comúnmente usada en jardines exteriores. Tiene aplicación culinaria, puesto que sus hojas suelen ser consumidas como verduras, en helados, mermeladas y bebidas. También es medicinal, con propiedades antiparasitarias, diuréticas, antihipertensivas y laxantes.